През 2023 г. сенаторът демократ от Ню Джърси Боб Менендес, съпругата му Надин Менендес и трима бизнесмени от Ню Джърси бяха обвинени в множество престъпления за подкуп след продължило години разследване на ФБР. В обвинителния акт се твърди, че дуото е приело подкупи от бизнесмена в замяна на предполагаемата злоупотреба с позицията на Боб като председател на комисията по външни отношения в Сената.
Твърди се, че в замяна на подкупите Боб Менендес е предоставил облаги на бизнесмена, както и на катарски и египетски държавни служители. Във вторник, 5 март, голямо жури повдигна на Мендес дузина нови обвинения, включително заговор за възпрепятстване на правосъдието. Мендес беше обвинен в прикриване на някои от подкупите, които предполагаемо е взел.
Сагата Надин и Боб Менендес
В резултат на разследване на ФБР през септември 2023 г. беше разпечатан обвинителен акт, повдигащ множество обвинения срещу сенатор Робърт Менендес, съпругата му Надин Менендес и трима бизнесмени от Ню Джърси – Ваел Хана, Хосе Урибе и Фред Дайбс – по отношение на техните участие в дългогодишна схема за подкупи. Според официалния уебсайт на DOJ в обвинителния акт се твърди:
„Менендес и съпругата му Надин Менендес приеха стотици хиляди долари подкупи от Хана, Урибе и Дайбес в замяна на съгласието на Менендес да използва официалното си положение, за да ги защитава и обогатява и да облагодетелства правителството на Египет.“
Освен правителството на Египет, ABC News съобщи, че обвинителният акт също така твърди, че сенаторът е предоставял облаги на правителството на Катар. Предполагаемите схеми са били извършени от 2018 г. до 2023 г. Менендес е предоставял множество услуги на въпросните бизнесмени.
Наред с други неща, сенаторът се опита да защити бизнес монопол, предоставен на Hana от Египет, като оказа натиск върху високопоставен служител на Министерството на земеделието на САЩ. Той също така се опита да осуети наказателно дело на Главната прокуратура на Ню Джърси, свързано със сътрудниците на Урибе, и федерално наказателно преследване на Прокуратурата на САЩ срещу Дайбес.
Двойката е получила плащания под различни форми, включително пари в брой, луксозна кола, злато, плащания към жилищна ипотека на Надин, компенсация за ниско или неявяване на работа за Надин и домашно обзавеждане, наред с други ценни предмети. При обиск на ФБР през 2022 г. в дома на двойката служители откриха над 480 000 долара в брой, пъхнати на различни места, и над 70 000 долара в брой в сейфа на Надин.
Те откриха пликове с пари, съдържащи ДНК на Дайбес и неговия шофьор, както и домашно обзавеждане от Дайбес и Хана. Това не беше всичко; те също намериха луксозното превозно средство, което Урибе плати в гаража, и златни кюлчета на стойност сто хиляди долара.
https://www.youtube.com/watch?v=null
По това време и Боб, и Надин Менендес бяха индивидуално обвинени по едно обвинение в заговор за извършване на подкуп , едно обвинение за заговор за извършване на измама с честни услуги и едно обвинение за заговор за извършване на изнудване под прикритието на официално право.
ABC News съобщи, че във вторник заместващ обвинителен акт от голямо жури повдигна още обвинения срещу двойката, включително заговор за възпрепятстване на правосъдието и обвинения в възпрепятстване на правосъдието. Това произтича от твърдението, че Боб Менендес и съпругата му са се опитали да прикрият схемата си за подкупи.
CBS News съобщи, че прокурорите твърдят, че Надин Менендес се е срещала с Хосе Урибе след претърсването на дома й от ФБР. По време на тази среща се твърди, че Надин е обсъдила плащанията, които Урибе е направил към нейния кабриолет Mercedes-Benz (предполагаемо подкуп) и го е убедила да каже на разследващите, че тези плащания са били заеми.
Това беше направено, след като Боб Менендес се съгласи да повлияе на съдебното преследване на лице, близко до Урибе. Този предполагаем план се срина и изгори, когато миналата седмица Урибе призна, че е дал на Надин Менендес Mercedez в замяна на услугите на Боб Менендес. Гардиън цитира прокурорите, които пишат:
„В действителност и както Менендес добре знаеше, Менендес беше научил както за плащането на ипотечната компания, така и за плащанията за автомобили преди 2022 г. и те не бяха заеми, а плащания на подкупи.“
CBS News освен това съобщи, че дуото също е обвинено в опит да върне предполагаемите подкупи, които са взели. Твърди се, че дори са писали чекове, маскирани като заеми, и са се опитвали да продават златни кюлчета. Освен това изданието съобщи, че новото обвинение също обвинява Боб Менендес, че е нерегистриран чуждестранен агент на Египет, който се е опитал да осигури на страната военно финансиране.
Новото обвинение също обвинява Боб във вземане на подкуп, за да помогне на компанията Halal на един от бизнесмените . NBC News съобщи, че новото обвинение увеличава общия брой обвинения, пред които е изправен Боб Менендес, до 18.
Bloomberg цитира сенатора, който отговори на обвинението, като каза:
„Правителството отдавна знае, че съм научил и съм помогнал за изплащането на заеми – не подкупи – които са били предоставени на жена ми.“
Той добави:
„Тези прокурори се опитват да ме накарат да отстъпя, просто като правят безумни обвинения отново и отново, без всъщност да доказват нищо.“
Сенатор Боб Менендес твърди, че е невинен и твърди, че последните обвинения срещу него са „явна злоупотреба с власт“ и че това е дело на „прекалено ревностни прокурори“, които имат достъп до неограничена власт и ресурси.