Нетизените са възмутени от обвиненията срещу Виргилио Агилар Мендес, 18-годишен имигрант от Гватемала. Мендес беше арестуван през май 2023 г., след като заместник-шерифът на Флорида получи инфаркт, след като го арестува на паркинг в Сейнт Августин. Полицаят почина, а Мендес беше обвинен в непредумишлено убийство при утежнени обстоятелства и в момента остава зад решетките повече от 7 месеца.
Срещу него е повдигнато и обвинение за оказване на насилствена съпротива на полицай. След изслушване на 22 декември земеделският работник беше признат за некомпетентен за съдебен процес поради ограничените си езикови способности. Нетизените бяха разгневени от обвинението на тийнейджъра в смъртта на офицер от сърдечен удар и за незаконното и предполагаемо противоконституционно задържане.
Инцидентът, който остави Виргилио Агилар Мендес зад решетките
Нощта на 19 май 2023 г. беше преломна за гватемалския тийнейджър Виргилио Агилар Мендес и фатална за сержанта на шерифа на окръг Сейнт Джонс Майкъл Кунович. Според Florida Times-Union полицаят е забелязал Вергилио на паркинга на мотел Super 8 на State Road 16 в Сейнт Августин в 21:00 часа местно време. Тийнейджърът седеше и ядеше храна, но се твърди, че започна да се отдалечава, когато видя полицая да спира с колата си.
52-годишният полицай се приближил до него и го попитал защо се е отдалечил, след като го е видял. Тийнейджърът, който знаеше само езика на мама, продължи да се извинява. Той посочи в посока и каза, че „яде“ и след това „пие“. Според защитата той е напуснал мотела, за да яде навън и е говорил по телефона с родител.
Виргилио Агилар Мендес многократно каза „съжалявам“ и че не знае английски. Кунович решил да го претърси, в който момент той се съпротивлявал, докато все още се извинявал. Това, което последва, беше, че Кунович удари Виргилио Агилар Мендес няколко пъти, опитвайки се да го притисне, докато той викаше от болка. Бяха публикувани кадри от бодикамера на Кунович, които показват конфронтацията.
Множество полицаи пристигнаха на мястото по-късно и помогнаха на Кунович да свали Агилар Мендес, който се опита да поеме контрола над електрошокера, но беше заклещен. Към края полицаите открили, че той има сгъваем нож, който по-късно бил иззет от него. Малко след сбиването и задържането на тийнейджъра Кунович издъхнал и бил откаран в болница, където починал от инфаркт.
Медицинските експерти заключиха, че полицаят е починал от естествена смърт, произтичаща от сърдечна аритмия или неравномерен сърдечен ритъм. Въпреки това, те също така заявиха, че това е причинено от „емоционалното страдание“ и „физическото усилие“, което той е предприел, за да арестува Виргилио Агилар Мендес.
Службата на държавния прокурор за 7-ми съдебен район на Флорида и службата на шерифа на окръг Сейнт Джон обвиниха Виргилио Агилар Мендес в непредумишлено убийство на полицейски служител и съпротива при арест с насилие. Той е в затвора повече от 7 месеца без гаранция.
След изслушване на 22 декември съдът реши, че тийнейджърът е некомпетентен да продължи процеса поради липсата на разбиране на процеса< a i=2> процедури, произтичащи от неговите трудности при разбирането на езика. Съдебният психолог д-р Йенис Кастило, цитиран от Jacksonville.com, заяви:
„Той не можеше да разбере разликата между това да бъдеш виновен, да се признаеш за виновен или да бъдеш признат за виновен, а това са много различни концепции, той не можеше да разбере това.“
Тя добави:
„Той не можеше да разбере какви са потенциалните наказания или… правната система.“
Съдията му нареди да посещава програма за компетентност в затвора на окръг Волусия и дори му предписа психиатрични лекарства, въпреки че няма никакво психично заболяване. Решението гласи:
„В рамките на 60 дни или по всяко време администраторът или техен назначен от SMA определи, че ответникът е възвърнал компетентността си да продължи, те трябва да подадат доклад до съда съгласно приложимите статути на Флорида и правилата на наказателната процедура на Флорида.“
Нетизените осъждат реакцията на полицията; Изисквайте справедливост за Виргилио Агилар Мендес
A change.org петиция, озаглавена „Незабавно освободете Виргилио Агилар Мендес!“ събра огромна подкрепа, като събра над 246 665 подписа по време на писане. Петицията задаваше въпроса защо Мендес е обвинен за естествената смърт на полицай. В него се твърди, че починалият полицай е „противоконституционно“ задействал издирването, довело до смъртта му. В него се казваше:
„Настояваме Виргилио Агилар Мендес незабавно да бъде освободен от ареста и обвиненията да бъдат незабавно оттеглени, тъй като неговите конституционни и граждански права са били нарушени от шерифската служба на окръг Сейнт Джон.“
Той добави още:
„Тези права защитават всички хора в тази страна, независимо от имиграционния статут. Ако Вирджилио бъде осъден и осъден на затвор за този инцидент, това ще създаде изключително опасен прецедент в тази страна.
Нетизените бяха възмутени от ареста на Виргилио Агилар Мендес. Потребителите на социалните медии заявиха, че полицейското управление трябва да носи отговорност за смъртта на полицая и се молеха за освобождаването му. Някои твърдяха, че това е нарушение на гражданските права, докато други дори заявиха, че ченгето „получи заслуженото“. Ето няколко реакции от видеото на Тизи Ент за инцидента:
Според съдебните документи Виргилио Агилар Мендес е земеделски работник от Сейнт Августин, който е преминал незаконно в Съединените щати миналата година, когато е бил само на 17 години, през южната граница, преди да кацне в Сейнт Августин.