Кристиан Алшон, играч на пикълбол, предизвика фурор с провокативното си изказване, сравнявайки трудността на пикълбола с тази на тениса. Това изявление получи остри критики от топ тенисисти като Анди Родик, Ник Киргиос, Джесика Пегула и много други.
Alshon наскоро сподели в социалната медийна платформа X, известна преди като Twitter, на 2 април, че пикълболът значително е подобрил неговия атлетизъм в сравнение с играта на тенис. Той подчерта, че първото изисква по-високо ниво на умения и техника, като същевременно изисква по-бързо време за реакция и бързина.
„Пикълбол ме направи много по-добър спортист от тениса. Необходими са по-бързо време за реакция и скорост, тъй като топката идва само от 10 фута. Точка за точка, туршията изисква повече умения от тениса“, туитна той.
Туитът на Alshon допълнително разпали разгорещена дискусия относно превъзходния спорт с ракета. През последните години Pickleball преживява скок в популярността си в световен мащаб, което води до много атлети от други спортове с ракета, които преминават. Изказването на Алшон обаче предизвика остра реакция както от настоящи, така и от бивши тенисисти, които разкритикуваха мнението му като неинформирано.
Джеймс Блейк и Анди Родик участваха в дискусията, като Блейк направи саркастична забележка относно тенис опита на Кристиан Алшон. Родик дори отправи предизвикателство, заявявайки, че ако някой играч на пикълбол надмине класирането на бившия играч на ATP Джак Сок в тениса, той ще коментира мач на пикълбол, докато стои на главата си.
„Хаха. Това може да се дължи на факта, че сте играли тенис на доста ниско ниво. Може би, ако бяхте запознати с атлетизма, който е необходим, за да преуспеете в спорта, щяхте да осъзнаете колко нелепо е това твърдение“, туитна Джеймс Блейк.
„Доста е трудно да се каже едно от най-нелепите неща в Twitter за даден ден. Да ви кажа това, което. Ако някой човек с туршия някога се класира по-високо в тениса от това, което Сок ще бъде в края на тази година в новото си платено хоби с туршия, ще коментирам мач с туршия, стоящ на главата ми. Това не е истинска дискусия. Забавна игра. Тъп разговор“, туитна Анди Родик.
Въпреки изявлението на Алшон, сравняващо таланта на най-добрия играч на туршия в света с някой като Роджър Федерер, Ник Кирьос го отхвърли като „див“ и заяви, че няма валидно сравнение. В отговор бившият треньор на Серина Уилямс Рене Стъбс посъветва Алшон да изтрие своя туит. Освен това, бившата световна номер 1 на WTA Ким Клайстерс изрази убеждението си, че пикълболът дори не е толкова предизвикателен, колкото падел.
„Да. Хайде да се скрием под леглото след това изказване хахахаха, брато, вземи ми най-добрия играч на туршия и сравни таланта му с Роджър Федерер. Див туит, дива мисъл. Изтрий веднага. Обичам туршия. Но ти изпи твърде много текила“, написа Ник Киргиос в Туитър.
„Пич, наистина трябва да изтриеш този туит“, написа Рене Стъбс.
„Паделът е много по-труден и от туршията“, коментира Ким Клайстерс в Instagram.
Мнението на Алшон беше посрещнато и с критики от днешни тенисисти като Джесика Пегула, Кристофър Юбанкс, Тара Мур и Корентин Муте.
„Можете да вземете който и да е професионален тенисист и да го поставите на пикълбол и те ще издържат… Не мисля, че можете да кажете същото за обратното…“, туитна Тара Мур.
„Игрището за пикълбол е наполовина дълго и наполовина по-голямо от тенис корта. Но съм съгласен, че туршията изглежда толкова интензивна. 5 сета в шлем не са нищо в сравнение с това“, написа Корентен Муте.
Професионални тенисисти, приемащи Pickleball: Джак Сок и Юджини Бушар
През последните години пикълболът отбеляза скок на популярност сред пенсионираните тенисисти. Известни бивши американски играчи като Джак Сок, Сам Куери и Кейтлин Крисчън, както и настоящи играчи като канадската звезда Юджини Бушар, всички се присъединиха към общността на туршия.
След като официално се оттегли от професионалния тенис през август 2023 г., Джак Сок премина към постоянна кариера като играч на пикълбол. Оттогава бившият номер 8 в света на ATP превъзхожда игрището за пикълбол и в момента е признат за играч номер 13 в света от Професионалната асоциация за пикълбол.
През септември 2023 г. Юджини Бушар започна да играе пикълбол и направи своя професионален дебют в PPA Tour през януари 2024 г. Въпреки че се присъедини към PPA Tour, канадката продължи да се състезава в WTA Tour и последното й появяване на тенис корт беше на Billie Jean King Финалите за купата през ноември 2023 г.