Ja Morant ще претърпи операция на рамото след контузия в края на сезона и ударът не можеше да дойде в по-лош момент. Мемфис Гризлис най-накрая се възползваха от услугите на своя звезден пойнтгард, след като той изтърпя наказанието си от 25 мача и се подобри до 13-23 след мрачно начало на сезона. Сега страната ще се опита да се върне към чертожната дъска и да разчита на вторичните си опции за остатъка от сезона. Въпреки това франчайзът е оптимист, че Морант ще бъде напълно здрав и готов за сезон 2024-25.
24-годишният играч беше отстранен от мача срещу Далас Маверикс във вторник. Решението за операция беше взето след това, което беше определено като сублуксация в дясното му рамо по време на тренировка в събота. Той също беше забележителен отсъстващ при победата на отбора над Финикс Сънс.
Отсъствието ще означава, че Гризлис ще трябва отново да се бият без гарда, който им помогна да постигнат 6-3 в последните си девет мача. Отборът вече е без центъра Стивън Адамс, който отпадна за сезона заради контузия в коляното. Липсата на Ja Morant от игровото време сега ще натовари гардовете Дезмънд Бейн, Маркъс Смарт и Дерик Роуз (който все още се възстановява от разтежение на лявото сухожилие).
Актуализираната диаграма на дълбочината на Memphis Grizzlies минус Ja Morant
Без Джа Морант, задълженията на плеймейкъра сега ще паднат върху Маркъс Смарт, който беше PG на отбора срещу Слънцата. Ако той е опцията, ето как може да изглежда стартовият състав на Мемфис
| Позиция | Играч |
| PG | Маркъс Смарт |
| ДВ | Дезмънд Бейн |
| SF | Люк Кенард |
| PF | Ксавие Тилман |
| ° С | Джарен Джаксън младши |
Смарт има средно 14,0 точки, 2,6 борби и 4,5 асистенции този сезон. Най-добрите му мачове за сезона бяха срещу Сънс (25 точки) и ЛА Лейкърс в предишното състезание с 29 точки. Следващата опция, която Гризлис могат да изберат, е Дезмънд Бейн.
| Позиция | Играч |
| PG | Дезмънд Бейн |
| ДВ | Маркъс Смарт |
| SF | Люк Кенард |
| PF | Ксавие Тилман |
| ° С | Джарен Джаксън младши |
Ако Смарт и Бейн получат контузии, третият вариант би бил Дерик Роуз, ако той е част от състава, след като се възстанови от контузията си на бедрото.
| Позиция | Играч |
| PG | Дерик Роуз |
| ДВ | Маркъс Смарт/Дезмънд Бейн |
| SF | Люк Кенард |
| PF | Джарен Джаксън младши |
| ° С | Ксавие Тилман |
По-рано Роуз подчерта какво е донесъл Ja Morant на масата, водещо до завръщането му след наказание. Той каза (чрез Sports Illustrated):
„Той е трудолюбив мъж. Знам това. Гордея се с него, много се гордея с него. Никога не се оплаква. Той е там рано, там след това, на стрелба, тренира. Той прави всичко, което екипът иска от него, и аз съм просто щастлив, че той създава своята реалност и своя балон. Можете просто да го видите. Не сте чували нищо за него. И това е страхотно нещо.“
Екипът разчиташе на Морант за изпълнение, но сега ще трябва да се справи с отсъствието му. Ако останалата част от отбора все още надгражда инерцията и остане здрава, Grizzlies все още са претенденти за плейофите чрез турнира за игра.