Очаква се предстоящият турнир на NCAA за жени да включва епичен сблъсък между Кейтлин Кларк от Айова и Пейдж Бюкерс от UConn. Тези двама изключителни колежански играчи ще водят своите отбори с надеждата да спечелят място в мача за националния шампионат, който се провежда в Кливланд, Охайо. Clark’s Hawkeyes победиха своите съперници LSU, докато Bueckers’ Huskies елиминираха топ поставения USC в Elite Eight.
Въпреки дългоочаквания двубой Кларк срещу Ейнджъл Рийз в студентските обръчи за жени, предстоящата битка Кларк-Бюкърс не е далеч назад.
И Кларк, и Бюкерс са дългоочаквани претенденти за националната награда Играч на годината, което допълнително повишава интензивността на вече решаващия мач-ъп.
Сред многото очакващи дуела, Меджик Джонсън също е развълнуван да го види. Членът на Залата на славата на НБА и легендата на ЛА Лейкърс сподели в Twitter:
„Приготвил съм си пуканки за финалната четворка при жените този петък! Двете най-добри женски баскетболистки в колежа, Кейтлин Кларк от Айова и Пейдж Бюкърс от UConn, ще се изправят един срещу друг този петък и ще продължат звездните мачове, които сме виждали по време на турнира!“
Кейтлин Кларк и Пейдж Бюкерс споделят подобни преживявания в кариерата си в колежа. И двамата бяха членове на випуск 2020 и в крайна сметка станаха неразделни играчи за отделните си университети.
Миналата година Кларк получи титлата Национален играч на годината, докато Бъкърс получи своята в първата си година. Случайно и двамата играчи играят на една и съща позиция, добавяйки към вълнението за предстоящия двубой в петък.
Въпреки че Кларк има още един впечатляващ сезон, Бюкерс тихо направи страхотна кампания. Ако Хъски спечелят, това само ще подчертае допълнително нейното величие за UConn и ще й спечели повече фенове.
Топ претенденти за шампионата на NCAA по баскетбол за жени: Кейтлин Кларк и Пейдж Бюкърс
През 2022 г. UConn Huskies, водени от Пейдж Бюкерс, напреднаха в мача за шампионата на NCAA за жени, само за да бъдат победени от класирания номер едно отбор Южна Каролина.
Въпреки разочарованието си, на следващата година тя отново се озова встрани, тъй като нейното училище не успя да стигне до финалната четворка за първи път от 2008 г. Поради разкъсан ляв ACL, тя не можа да играе и вместо това стана мажоретка за нея екип. За съжаление, Huskies успяха да стигнат само до Sweet 16, преди в крайна сметка да загубят от щата Охайо.
Въпреки че е изправена пред многобройни предизвикателства, тя показа забележително подобрение тази година и изведе училището си до победа срещу високо класирания USC в Elite Eight. Въпреки че имаше само осем здрави играчи в своя отбор, UConn успя да победи отбора на JuJu Watkins.
Въпреки че достигна прага на кръга на шампионата, Кейтлин Кларк в крайна сметка беше елиминирана от Ейнджъл Рийз и бъдещите шампиони LSU Tigers през 2023 г. Въпреки това, тази загуба послужи като мотивация за Кларк, което я накара да има исторически сезон, който е приветстван като един от най-великият в историята на турнира на NCAA.
За съжаление, само един от Кларк или Пейдж Бюкерс ще продължи напред след мача им в петък. Изключителният играч от Айова вече изрази интерес да се включи в драфта на WNBA 2024 и Bueckers може да направи същото.
Един от играчите може потенциално да има последен шанс да спечели колежанското първенство по баскетбол за жени, преди да премине на професионално ниво.