Питсбърг Стийлърс обяви в понеделник сутринта, че Мейсън Рудолф ще започне като куотърбек срещу Балтимор Рейвънс през седмица 18. Майк Томлин направи това съобщение, след като Рудолф изведе Стийлърс до втората им поредна победа в неделя, победа на пътя с 30-23 срещу Сиатъл Сийхоукс.
По време на пресконференцията си в понеделник сутринта, Томлин каза, че Кени Пикет, който отсъства с контузия на глезена, е здрав, но че отборът ще се придържа към Рудолф.
„Мисля, че наличността на Кени е по-малко под въпрос тази седмица“, каза Томлин. „Като се има предвид това, ще оставим топката в ръцете на Мейсън Рудолф.“
Това е решаващо решение за Питсбърг Стийлърс, тъй като те остават в състезание за плейофи навлизайки в седмица 18. Ако Стийлърс победят Балтимор Рейвънс и Джаксънвил Джагуарс или Бъфало Билс загубят, Питсбърг ще получи място за Wild Card на AFC.
Феновете в социалните медии побързаха да коментират решението на Стийлърс да стартират Мейсън Рудолф срещу Кени Пикет във финала на сезона. Общата мисъл беше, че дните на Пикет може да са преброени със Стийлърс, нещо, което франчайзингът не очакваше при бившия си избор на драфта от първи кръг.
По-долу са някои от коментарите на фенове в социалните медии относно ситуацията с куотърбека на Стийлърс:
„Кени Пикет е приключил в Питсбърг.“
Статистиката на Мейсън Рудолф през 2023 г
Питсбърг Стийлърс имаха меко казано бурен сезон. Вторият куотърбек Кени Пикет се бореше, офанзивният координатор Мат Канада беше уволнен по средата на сезона, а широката приемна зала беше враждебна.
След като Пикет претърпя операция за контузия на глезена, резервата Мичъл Трубиски стана титуляр и нещата тръгнаха от зле към по-лошо. Стийлърс загубиха последователни мачове до отбори с две победи в Аризона Кардиналс и Нова Англия Пейтриътс.
Това накара Майк Томлин и Стийлърс да се обърнат към Мейсън Рудолф, за да започнат и да обърнат нещата, и точно това направи той досега.
В двата си старта през седмица 16 и 17, 28-годишният куотърбек изведе Стийлърс до победи над Синсинати Бенгалс и Сиатъл Сийхоукс. В тези мачове Рудолф изпълни 35 от 51 паса за общо 564 ярда, два тъчдауна при пасове и нито едно прихващане с рейтинг от 118,4 паса.
Втората година широк приемник Geroge Pickens също се възползва от това, че Рудолф води атаката. През седмица 16 Пикенс имаше рекорд в кариерата си от 195 ярда и два тъчдауна. През седмица 17 той не влезе в крайната зона, но имаше седем уловки за 131 ярда.
Майк Томлин не е готов да говори за това кой може да започне игра с уайлд кард, ако Стийлърс напреднат.