Наоми Осака наскоро изрази въодушевлението си, след като постигна последователни победи за първи път от 2022 г. на Маями Оупън, на 2024 г. Катар Оупън.
Осака се завърна на корта тази година след 15-месечна пауза. Последното й участие беше на Toray Pan Pacific Open през септември 2022 г., където тя трябваше да се оттегли от турнира поради заболяване точно преди мача си от втори кръг срещу Beatriz Haddad Maia.
След това Осака пропусна Откритото първенство на Австралия през 2023 г. поради бременността си и роди дъщеря си Шаи през юли.
Преди почивката си от тениса Наоми Осака се бореше със спад в представянето си. Тя не беше успявала да си осигури последователни победи от второто си място на Маями Оупън през 2022 г., където загуби финала от Ига Светек в два сета, 6-4, 6-0.
Дори след завръщането си на корта този сезон, четирикратната шампионка от Големия шлем се бореше да възвърне формата си и не успя да спечели последователни мачове. Тя започна своя сезон 2024 в Brisbane International с победа срещу Tamara Korpatsch, побеждавайки я с 6-3, 7-6 (9). Кампанията й обаче приключи във втория кръг, когато загуби от Каролина Плишкова.
Откритото първенство на Австралия също не донесе по-голям късмет за Осака, тъй като тя бе победена в първия кръг от Каролин Гарсия с 6-4, 7-6(2). Лошата й форма продължи на Abu Dhabi Open, където тя отново загуби в първия кръг, този път от Danielle Collins със 7-5, 6-0.
След това на Откритото първенство на Катар Наоми Осака се изправи отново срещу Каролин Гарсия в първия кръг и успешно отмъсти за загубата си на мейджъра в Мелбърн. Тя победи французойката със 7-5, 6-4 в техния вълнуващ сблъсък от първия кръг.
Победният път на Осака продължи, след като тя се изправи един срещу друг срещу Петра Мартич от Хърватия и успя да я победи с 6-3, 7-6(9), за да осигури първите си поредни победи от близо две години.
След като осигури победата си срещу Мартич във втория рунд, Осака се обърна към X (бивш Twitter), за да сподели своя снимка заедно с видеозапис как печели точка по време на мача. Тя озаглави поста си, като написа:
„Забавлявах се снощи ❤︎“
Наоми Осака разкри, че се е вдъхновила от Новак Джокович как да подобри завръщането си
След победата си над Каролин Гарсия в първия кръг на Откритото първенство на Катар, Наоми Осака разкри по време на интервюто си след мача, че наскоро е променила „формата си“ за завръщане, като е възприела метод, вдъхновен от Новак Джокович, когото тя смята за „най-добрия завръщащ се“ в света.
„Промених завръщането си – не искам да казвам „стил“, но предполагам формата. Не знам как да го опиша. Например, преди правех една крачка, една крачка и след това скачах, но сега просто скача с двата крака, защото очевидно Джокович го прави, така че защо да не копирам най-добрия ретурърн в света (усмихва се) “, каза Наоми Осака.
Осака също така заяви, че е обсъждала с треньора си Вим Фисет относно стратегии за подобряване на играта си за завръщане.
„Определено. Имах разговор с Вим и беше някак разочароващо да знам, че моят сервис е като един от най-добрите сервизи, смея да кажа, в света, но просто наистина исках да работя върху нещата, които знам, че трябва да бъдат много по-добри и завръщането беше едно от тях“, добави тя.
Наоми Осака ще се изправи срещу Леся Цуренко от Украйна в третия кръг в Доха.