В продължение на десетилетия Apple и Microsoft са били яростни конкуренти. Това съперничество често води до разгорещени разногласия. В края на януари 2024 г. Сара Бонд, президентът на подразделението Xbox на Microsoft, изрази мнението си относно опита на Apple да се съобрази с разпоредбите на Европейския съюз за магазините за приложения. Тя публикува в своя X (бивш Twitter) акаунт, че според Microsoft този ход е грешна стъпка за Apple.
Въпреки това, всъщност Apple предприе смели и настоятелни действия преди няколко десетилетия. Точно преди 36 години, на 17 март 1988 г., хората в Купертино завеждат съдебно дело срещу групата в Редмънд за предполагаемо нарушаване на техните авторски права.
Функцията за това съдебно дело, заедно с произхода на този правен иск, е публикувана на сайта на Thomson Reuters. Както мнозина може би си спомнят, Microsoft първоначално разкри плана си да пусне Windows 1.0, операционна система с графичен потребителски интерфейс, през ноември 1983 г. Въпреки това официалното стартиране на Windows 1.0 не се случи до ноември 1985 г.
Според докладите Microsoft и неговият изпълнителен директор Бил Гейтс са получили възможност да визуализират ранна версия на компютъра Apple Macintosh и неговата операционна система преди официалното му пускане. Това беше подготовка за плановете на Microsoft да пусне Word и друг софтуер за Mac. Говори се, че Гейтс е бил силно впечатлен от дизайна на потребителския интерфейс на Mac OS.
След пускането на Macintosh през януари 1984 г. беше съобщено, че Гейтс се е обърнал към Apple и е предложил компанията да лицензира своята операционна система, за да може да бъде използвана от други производители на компютри, следвайки модел, подобен на предложението на Microsoft за MS-DOS система за PC компании. Apple обаче отказа да продължи тази опция.
След пускането на Windows 1.0 от Microsoft имаше съобщения, че Apple е недоволна. Те смятат да предприемат съдебни действия срещу Microsoft за предполагаемо използване на UI дизайни от Mac OS в тяхната операционна система. Въпреки това през 1985 г. двете компании постигнаха споразумение, в което Microsoft щеше да компенсира Apple за използването на техния Mac OS UI дизайн в Windows 1.0.
В допълнение към разрешаването на Microsoft да използва дизайна на графичния интерфейс на Mac OS в Windows 1.0, споразумението на Apple се разшири и за бъдещи версии на Windows. Въпреки това, когато Windows 2.0 беше пуснат през декември 1987 г., Apple отбеляза, че той включва припокриващи се прозорци, функция, напомняща за Mac OS, заедно с други елементи, които надхвърлят обхвата на споразумението от 1985 г. В резултат на това Apple започна да обмисля правни действия срещу Microsoft.
На 17 март 1988 г. Apple заведе дело срещу Microsoft и HP, както беше споменато по-рано. Според доклад на The New York Times , Apple официално започна съдебни процедури срещу двете компании на тази дата.
Apple каза, че софтуерните програми, продавани от двете компании, нарушават авторските права, които Apple притежава за начина, по който информацията се представя и контролира на екраните на Macintosh. Програмите са New Wave, продавана от Hewlett-Packard, и Windows версия 2.03 на Microsoft.
Apple се опита да твърди, че Windows 2.0 на Microsoft използва 189 отделни елемента на графичен потребителски интерфейс от Mac OS, без да получи разрешение от Apple.
Както се посочва от Freibrun Law, през 1992 г. Окръжният съд на САЩ обяви, че повече от 90 процента от отделните GUI елементи на Mac OS, които Apple обвини Microsoft в незаконно използване в Windows 2.0, вече са били включени в първоначалното споразумение от 1985 г. между двете компании . Останалите елементи, които не бяха разгледани в споразумението, бяха главно общи символи, представляващи основни концепции или функционални аспекти на програмата, и следователно не отговаряха на критериите за защита на авторските права.
Въпреки обжалването на Apple, 9-ти окръжен апелативен съд на САЩ потвърди решението на окръжния съд през 1994 г. с 3-0 гласа. Apple се опита да обжалва окончателно пред Върховния съд на САЩ, но през февруари 1995 г. съдът отхвърли делото. Това в крайна сметка сигнализира края на неуспешната съдебна битка на Apple.